ঢাকা-লন্ডন সম্পর্ক শক্তিশালী করার এখনই সময়: ব্রিটিশ মন্ত্রী

স্পেশাল করেসপন্ডেন্ট

ঢাকা: ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে যুক্তরাজ্যের বিচ্ছেদ হতে যাচ্ছে বলে মন্তব্য করেছেন ঢাকা সফররত যুক্তরাজ্যের পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্ক ফিল্ড।  তিনি বলেন, ‘এই সময় যুক্তরাজ্য বিশ্বের বিভিন্ন দেশের সঙ্গে সম্পর্ক আরও শক্তিশালী করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। বাংলাদেশের সঙ্গে যুক্তরাজ্যের ঐতিহাসিক বন্ধুত্ব বিরাজ করছে। তাই এই দুই দেশের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক আরও শক্তিশালী করার এখনই সময়।’ রবিবার (৭ এপ্রিল) ঢাকায় অনুষ্ঠিত একটি সেমিনারে তিনি এই মন্তব্য করেন।

ঢাকার যুক্তরাজ্য হাইকমিশন থেকে পাঠানো এক বার্তায় এই তথ্য জানানো হয়েছে।

সফররত পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্ক ফিল্ড বাংলাদেশের সর্বশেষ অনুষ্ঠিত জাতীয সংসদ নির্বাচন, বাণিজ্যসহ একাধিক বিষয়ে সেমিনারে বক্তব্য রাখেন।  তিনি বলেন, ‘দুই বছর পর বাংলাদেশ স্বাধীনতার ৫০ বছর পূর্তি উদযাপন করবে। সেইসঙ্গে দারিদ্র্যবিমোচনসহ একাধিক খাতের সাফল্য উদযাপন করবে। ব্রিটেনের বাংলাদেশের এই সাফল্য অর্জনের উদযাপনের সঙ্গী হতে চায়। এরই মধ্যে বাংলাদেশ টেকসই উন্নয়ন খাতে যে সাফল্য অর্জন করেছে, তা প্রশংসার দাবি রাখে।’

গত ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত জাতীয় সংসদ নির্বাচন প্রসঙ্গে মার্ক ফিল্ড বলেন, ‘ভোট মানে নিরপেক্ষ ও অবাধ নির্বাচন, যেখানে ভোটারদের প্রার্থী পছন্দ করার সুযোগ থাকবে। কিন্তু আমি আগেও বলেছি আজকেও বলছি, বাংলাদেশের গত নির্বাচনে এই বিষয়গুলো পুরোপুরি উপস্থিত ছিল না।’ তিনি আরও বলেন, ‘গণতন্ত্রের জন্য অবাধ ও নিরপেক্ষ নির্বাচন প্রয়োজন।  কারণ ভোটাররা পছন্দমতো প্রার্থী নির্বাচন করতে না পারলে বিকল্প পথ খুঁজতে থাকে, এতে গণতন্ত্র হুমকির মুখে পড়ে।’

উচ্চশিক্ষা বিষয়ে সহযোগিতা করা প্রসঙ্গে ব্রিটিশ পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ‘মধ্যম আয়ের দেশে উন্নীত হতে বাংলাদেশকে সহযোগিতা করতে চায় যুক্তরাষ্ট্র। অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য উচ্চ শিক্ষার মান নিশ্চিত করা প্রয়োজন। ’ ঢাকাকে উচ্চ শিক্ষা বিষয়ে লন্ডন সহযোগিতা করতে চায় বলেও তিনি জানান।

সারাবাংলা/ জেআইএল/এমএনএইচ