কলকাতায় বাংলাদেশের কোচ

সারাবাংলা ডেস্ক

শ্রীলঙ্কার মাটিতে ভারত-বাংলাদেশকে সঙ্গে নিয়ে স্বাগতিকদের ত্রিদেশীয় সিরিজ শুরু হবে ৬ মার্চ। তার আগে কলকাতায় গেছেন মাত্রই বাংলাদেশের হেড কোচের দায়িত্ব পাওয়া ক্যারিবীয়ান কিংবদন্তি কোর্টনি ওয়ালশ। কলকাতা বিমানবন্দরে নামতেই ভিড় জমাতে শুরু করেন ক্রিকেট পাগলরা।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যমে জানানো হয়, ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি তার ভক্তদের দিকে হাত নাড়িয়ে ভালোবাসার জানান দেন। গাড়িতে উঠতে উঠতে বলেন, ‘কলকাতা, আমি তোমাকে ভালোবাসি। বার বার এখানকার ক্রিকেট প্রেমীদের ভালোবাসা দেখে মুগ্ধ হয়েছি।’

‘দ্য টেলিগ্রাফ’ আয়োজিত টাইগার পতৌদি স্মারক বক্তৃতায় এ বছরের বক্তা হিসেবে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে ওয়ালশকে। ২০১২ সালে শুরু হওয়া ভারতের প্রয়াত সাবেক অধিনায়ক মনসুর আলী খান পতৌদির স্মরণে, পতৌদি স্মারক বক্তৃতায় এর আগে ইমরান খান, গ্রেগ চ্যাপেল, সৌরভ গাঙ্গুলি ও কপিল দেবদের মতো তারকারা বক্তৃতা দিয়েছেন।

ওয়ালশই প্রথম ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান, যিনি এই বক্তৃতা দেবেন। তিনি জানান, ‘আমি সম্মানিত এখানে আসতে পেরে। টাইগার সর্বকালের সেরা অধিনায়কদের একজন।’

শ্রীলঙ্কার মাটিতে আসন্ন নিদাহাস ট্রফিতে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পাওয়ার পাশাপাশি তাসকিন-রুবেল-রাহী-রনিদের নিয়ে স্পেশাল ক্যাম্প করছেন ওয়ালশ। শত ব্যস্ততার মধ্যেও আয়োজকদের আমন্ত্রণে কলকাতায় গিয়েছেন তিনি। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড সূত্রে জানা যায়, দুই-একদিনের মধ্যেই ঢাকায় চলে আসবেন তিনি।

কলকাতার ইডেনে চারটি ওয়ানডে খেলেছেন ওয়ালশ। তার মধ্যে ছিল নেহরু কাপ এবং সিএবি আয়োজিত হিরো কাপ। ওবেরয় গ্র্যান্ড হোটেলে ঢোকার আগে ওয়ালশ ফিরে যান সেই সৃত্মিতে, ‘এখানেই তো আমরা থাকতাম কলকাতায় খেলতে এলে। কলকাতার মানুষের ক্রিকেট নিয়ে অনুরাগ কখনও ভোলা যাবে না। রাতে মাঠ থেকে ফেরার সময়েও দেখেছি হোটেলের বাইরে মানুষের ভিড়। এই হোটেলেই এক বার আমার রুম ছিল রাস্তার দিকে। জানলা দিয়ে দেখেছিলাম, কত রাত পর্যন্ত রাস্তায় লোকে দাঁড়িয়ে ছিল ক্রিকেটারদের এক বার দেখবে বলে।’

তিনি আরও যোগ করেন, ইডেনে খেলার সময় দেখতাম কলকাতার মানুষ মাঠে কাগজ দিয়ে মশাল জ্বালাতো। এখন তো গ্যালারিতে সে সব আর হয় না। এখন দেখি মাঠে সবাই মোবাইলে টর্চ জ্বালায়।

সারাবাংলা/এমআরপি