বিমসটেককে আরও গতিশীল করতে হবে: পররাষ্ট্রমন্ত্রী

।। স্পেশাল করেসপন্ডেন্ট ।।

ঢাকা: ‘আঞ্চলিক জোট বিমসটেক দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলো এবং বিশেষ করে বাংলাদেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এই জোটকে আরও গতিশীল ও কার্যকর করতে হবে।’

বিমসটেক (বে অফ বেঙ্গল ইনিশিয়েটিভ ফর মাল্টিসেক্টরাল, টেকনিকাল এন্ড ইকনমিক কোঅপারেশন)-এর প্রতিষ্ঠার ২০ বছর উপলক্ষে আয়োজিত সেমিনারে পররাষ্ট্রমন্ত্রী আবুল হাসান মাহমুদ আলী মঙ্গলবার (২০ মার্চ) সকালে এ কথা বলেন। সেমিনারটি রাজধানীর গুলশানে বিমসটেকের স্থায়ী কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত হয়।

পররাষ্ট্রমন্ত্রী আবুল হাসান মাহমুদ আলী বলেন, ‘বাংলাদেশ শুরু থেকেই বিমসটেকের সদস্য। অর্থনৈতিক উন্নয়নে এই জোটকে অনেক গুরুত্ব দিয়ে থাকে ঢাকা। বাংলাদেশ মনে করে, অর্থনৈতিক উন্নয়নে দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে সেতু হিসেবে কাজ করতে পারে আঞ্চলিক এই জোটটি।’

পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশ, ভুটান, নেপাল ও মিয়ানমার এলডিসি (উন্নয়নশীল দেশ) থেকে বের হয়ে যাচ্ছে। এলডিসি থেকে বের হওয়ার পর এই দেশগুলো শুরুতেই যে ঝুঁকির মধ্যে পড়বে, বিমসটেকের মধ্য দিয়ে সেই সুবিধা আদায় করা সম্ভব।’

আবুল হাসান মাহমুদ আলী বলেন, ‘বিমসটেক যতটুকু কার্যকর ও গতিশীল হওয়ার কথা ছিল তা হয়নি। তাই এই জোটকে আরও গতিশীল ও কার্যকরভাবে গড়ে তুলতে হবে। এই অঞ্চলের এখনকার আঞ্চলিক বাণিজ্যের হার ৭ শতাংশ। অথচ বিসমটেককে কার্যকরভাবে গড়তে পারলে এই হার ২১ শতাংশে উন্নীত করা সম্ভব।’

সেমিনারে ভারতের পররাষ্ট্রমন্ত্রী সুষমা স্বরাজের পক্ষে বক্তব্য দেন দেশটির যুগ্ম-সচিব পিউস শ্রি বাস্তবা। তিনি বলেন, ‘ভারত বিমসটেককে গুরুত্বপূর্ণ জোট মনে করে। কেননা এই জোটের মধ্য দিয়ে এই অঞ্চলের বাণিজ্যের সম্প্রসারণ ও আঞ্চলিক উন্নয়ন সম্ভব। এ ছাড়া এই অঞ্চলের জ্বালানি খাতের সহযোগিতা এই জোটের মধ্য দিয়ে করা যায়।’

তিনি আরও বলেন, ‘নয়া-দিল্লি মনে করে, এই জোটের মধ্য দিয়ে ভারতের উত্তর-পূর্ব রাজ্যের উন্নয়ন করা সম্ভব। তাই ভারত বিমসটেককে বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে থাকে।’

সেমিনারে বিমসটেকের চেয়ারপারসন ও নেপালের হাইকমিশনার অধ্যাপক ড. চোপ লাল বুশাল বলেন, ‘অর্থনৈতিক উন্নয়নের পাশাপাশি এই অঞ্চলের দেশগুলোর মধ্যে জ্বালানি ও যোগাযোগ খাতের সঠিক সংযোগ ঘটাবে পারে বিমসটেক। এ জন্য আঞ্চলিক এই জোটটিকে কার্যকরভাবে গড়তে কাজ করতে হবে।’

সেমিনারের স্বাগত বক্তব্যে বিমসটেকের মহাসচিব এম শাহীদুল ইসলাম বলেন, ‘বিমসটেকের স্থায়ী কার্যালয় প্রতিষ্ঠা এবং গোয়া কনফারেন্সের ঘোষণা এই জোটকে অনেক এগিয়ে নিয়ে গেছে। সদস্য রাষ্ট্রগুলোর আন্তরিকতায় সামনের দিনগুলোতে এই জোট আরও এগিয়ে যাবে।’

সারাবাংলা/জেআইএল/আইজেকে