‘মিরপুরের ১২০ নিউজিল্যান্ডে ১৮০’

স্পোর্টস করেসপন্ডেন্ট

মিরপুর শের-ই-বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামের পিচ নিয়ে আলোচনা হচ্ছে অনেকদিন ধরেই। গত বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া সিরিজে প্রত্যাশা অনুযায়ী রান উঠেনি এই পিচে, ওই সিরিজে সর্বোচ্চ স্কোর ছিল ১৩১। চলতি বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড সিরিজেও একই দশা। রান তুলতে হাঁসফাঁস করতে হবে ব্যাটারদের। অতি মন্থর পিচে স্পিনাররা বাড়তি টার্ন পাচ্ছেন, বল হঠাৎ উঁচু-নিচু হচ্ছে। পেসারদের স্লোয়ার বলগুলোও কঠিন পরীক্ষা নিচ্ছে ব্যাটারদের। পিচ নিয়ে অসহায়ত্ব ফুটে উঠল হেনরি নিকোলাসের কণ্ঠে। নিউজিল্যান্ডের অভিজ্ঞ ক্রিকেটার বলেছেন, মিরপুরে ১২০ রানের স্কোর নিউজিল্যান্ডে ১৮০ রানের সমান!

চলতি তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটিতে মাত্র ৬০ রানে গুটিয়ে গিয়েছিল নিউজিল্যান্ড, যেটা টি-টোয়েন্টিতে কিউইদের যৌথভাবে সর্বনিম্ন। দ্বিতীয় ম্যাচে ১৩৭ তুললেও ম্যাচ হারতে হয়েছে। একদিন আগে তৃতীয় ম্যাচে অবশ্য ১২৮ রান করেও ৫২ রানের জয় পেয়েছে নিউজিল্যান্ড।

তৃতীয় ম্যাচ জিতে সিরিজে ফেরা নিউজিল্যান্ডের হয়ে আজ সোমবার (৬ সেপ্টেম্বর) ভার্চ্যুয়াল সংবাদ সম্মেলনে কথা বলেছেন নিকোলাস। এক প্রশ্নের উত্তরে বলছিলেন, ‘এখানে (বাংলাদেশ) কন্ডিশন পুরোপুরি ভিন্ন এবং কঠিন। এখানে আসার আগেই এটা আমরা জানতাম। আমার মতে, এখানে টি-টোয়েন্টি খেলার একটা আলাদা ধাঁচ রয়েছে। এখানের ১২০-১৩০ রান আমাদের দেশে ১৮০ রানের সমান।’

নিকোলাস বোঝালেন, বাস্তবতাটা বুঝে গেছে নিউজিল্যান্ড, ‘আমাদের টপঅর্ডারে যারা আছে, তারা জানে এখানে দেশের কন্ডিশন থেকে ভিন্ন থাকবে সব। দেশে শুরু থেকেই আগ্রাসী খেলা যায়। যেখানে তারা (পাওয়ার প্লেতে) ৭০-৮০ রান করে ফেলতে পারে। কিন্তু এখানে সেটা ৩০ বা ৪০ হতে পারে।’

পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম তিনটি শেষে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে বাংলাদেশ। অর্থাৎ বাকি দুই ম্যাচের একটি জিতলেই সিরিজ জিতে যাবে স্বাগতিকরা। অপর দিকে সিরিজে টিকে থাকতে হলে চতুর্থ ম্যাচেও জয়ের বিকল্প নেই নিউজিল্যান্ডের। নিকোলাস বললেন, তৃতীয় ম্যাচে জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে সেদিকেই নজর তাদের।

নিউজিল্যান্ডের অভিজ্ঞ ক্রিকেটার বলেন, ‘আমরা আরও একটি ম্যাচ জিততে মুখিয়ে আছি। এজন্য আমাদের আরও উন্নতি করতে হবে। শেষ ম্যাচে আমরা যেভাবে খেলেছি, তাতে আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। সিরিজটিকে জীবন্ত রাখতে হলে আমাদেরকে আরও ভালো ক্রিকেট খেলে পরের ম্যাচটি জিততে হবে। সেদিকেই আমাদের মনোযোগ।’

সবকিছু ঠিক থাকলে বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড সিরিজের চতুর্থ ম্যাচটা মাঠে গড়াবে আগামী বুধবার (৮ সেপ্টেম্বর)।

সারাবাংলা/এসএইচএস