কাউন্টি থেকে ডাক পেয়েছেন মিরাজ

স্পোর্টস করেসপন্ডেন্ট

ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে ওয়ানডে খেলার প্রস্তাব পেয়েছেন মেহেদি হাসান মিরাজ। জাতীয় দলের ব্যস্ততা না থাকলে ওয়ারউইকশায়ারের হয়ে কাউন্টি খেলতে দেখা যাবে মিরাজকে। টুর্নামেন্টটি শুরু হবে আগামী আগস্টে।

একটা সময় সাকিব আল হাসান নিয়মিত কাউন্টি ক্রিকেটে খেলতেন। সর্বশেষ ২০১৬ সালে বাংলাদেশের কোনো ক্রিকেটার হিসেবে মোস্তাফিজুর রহমান কাউন্টি ক্রিকেট খেলেছেন। অনেকদিন পর বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে মিরাজ ডাক পেলেন।

মূলত ইংলিশ স্পিনার জ্যাক লিনটটের সুপারশে মিরাজের জন্য প্রস্তাবটা এসেছে। এবার ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে মোহামেডানের হয়ে খেলেছেন লিনটট। মিরাজও খেলেছেন মোহামেডানে। লিনটট কাউন্টি খেলেন ওয়ারউইকশায়ারের হয়ে। মিরাজের বিষয়ে তিনিই সুপারিশ করেছেন। পরে আনুষ্ঠানিকভাবে ওয়ারউইকশায়ারের পক্ষ থেকে প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে।

বিষয়টি নিশ্চিত করে মিরাজ বলেন, ‘ওয়ারউইকশায়ার থেকে একটা প্রস্তাব এসেছে। ওরা ওয়ানডে লিগে আমাকে খেলাতে আগ্রহী। আমিও খেলতে চাই। আগস্টে টুর্নামেন্টটা হবে। যদি সুযোগ মেলে, জাতীয় দলের খেলা না থাকলে ৪-৫টা ম‌্যাচ গিয়ে খেলে আসবো।’

‘লিনটট ঢাকায় থাকতেই আমাকে ওখানে খেলার কথা বলেছিল। আমিও আগ্রহ দেখিয়েছিলাম। কাউন্টি ক্রিকেটের কথা সব সময়ই শুনেছি। এবার সুযোগ মিলেছে। বোর্ডকে অ‌্যাপ্রোচ করবো। পঞ্চাশ ওভারের টুর্নামেন্ট তো, সুযোগ থাকলে বোর্ড মানা করবে না।’

কাউন্টি ক্রিকেট অভিজ্ঞতা অর্জনেরও বড় মাধ্যম। মিরাজ তাই মুখিয়ে আছেন নতুন অভিজ্ঞতা নিতে, ‘সবার মুখে শুনেছি যে কাউন্টিতে খেললে ক্রিকেটারদের খেলার মান উন্নতি হয়। ওখানের পরিবেশ, উইকেট, কন্ডিশন সবকিছুর একটা ভালো আমেজ থাকে। তাই যেতে চাচ্ছি। দেখা যাক, ভাগ‌্যে থাকলে কয়েকটি ম‌্যাচ গিয়ে খেলব।’

মিরাজের সেই প্রত্যাশা পূরণ হবার সুযোগ আছে। বাংলাদেশ দল আপাতত বিশ্রামে আছে। আগামী জুনের ১০ তারিখে থেকে শুরু হবে আফগানিস্তান সিরিজ। আফগানদের বিপক্ষে খেলা শেষ হবে ১৬ জুলাই। আগস্টের শেষ সপ্তাহ থেকে শুরু হওয়ার কথা ওয়ানডে সংস্করণের এশিয়া কাপ। চলবে মাঝ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। এদিকে ইংল্যান্ডের কাউন্টির এই ওয়ানডে টুর্নামেন্ট শুরু হবে ১ আগস্ট, ফাইনাল ১৬ সেপ্টেম্বর।

অর্থাৎ আফগানিস্তান সিরিজ শেষে এশিয়া কাপ শুরুর আগ পর্যন্ত কাউন্টিতে খেলতে পারবেন মিরাজ।

সারাবাংলা/এসএইচএস