ছাত্র আন্দোলন কীভাবে রাজনৈতিক আন্দোলন ও নৃশংসতায় পরিণত হলো?

ড. অরুণ কুমার গোস্বামী

সরকারি চাকরিতে কোটা পদ্ধতি নিয়ে আবারো শিক্ষার্থীদের তীব্র বিক্ষোভের মুখে পড়েছে বাংলাদেশ। এই গভীর-উপস্থিত সমস্যাটি, বছরের পর বছর ধরে, সহিংসতার স্বাক্ষর রেখে চলেছে। ফলে, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো বন্ধ করে দিতে বাধ্য করছে এবং ধ্বংসযজ্ঞের চিহ্ন বয়ে চলেছে। এই সংঘাতের সংবেদনশীল তীব্রতার কারণে ১৮৭ জন মর্মান্তিক মৃত্যু এবং হাজার হাজার আহত হয়েছে।

বাংলাদেশের সংবিধান সরকারি কর্মসংস্থানে সমতার প্রতিশ্রুতি দেয়, কিন্তু ইতিবাচক কর্মনীতি কিছু ব্যতিক্রম সৃষ্টি করেছে। ১৯৭১ সালের মহান স্বাধীনতা যুদ্ধের পর, সরকার মুক্তিযোদ্ধাদের জন্য কোটা প্রবর্তন করেছিল। যা সেই সময়ে একটি প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ হিসেবে দেখা গিয়েছিল। তবে মুক্তিযোদ্ধাদের এই কোটা বছরের পর বছর ধরে সমন্বয় করা হয়নি, যার ফলে অন্যান্য ব্যাকগ্রাউন্ডের মেধাবী ছাত্রদের মধ্যে অন্যায়ভাবে বঞ্চিত হবার অনুভূতি তৈরি হয়েছে।

এই অসন্তোষ ২০১৮ সালে একটি উল্লেখযোগ্য সংস্কার আন্দোলনের দিকে পরিচালিত করে এবং বাংলাদেশ সরকার সেই সময়ে কোটা ব্যবস্থা বাতিল করার সিদ্ধান্ত নেয়। কোটা প্রথা বিলুপ্তির ফলে পূর্বে উপকৃত ব্যক্তিদের মধ্যে হতাশা ছড়িয়ে পড়ে। ০৫ জুন, ২০২৪-এ, একজন মুক্তিযোদ্ধা বংশোদ্ভূতের একটি রিটের পরিপ্রেক্ষিতে বাংলাদেশের উচ্চ আদালত হাইকোর্ট মুক্তিযোদ্ধা কোটা পুনঃ বহাল করার রায় ঘোষণা করেন।

মুক্তিযোদ্ধা কোটা পুনঃ বহাল সংক্রান্ত হাইকোর্টের এই রায়কে শিক্ষার্থীরা সহজভাবে নেয়নি। কোটা পদ্ধতির প্রত্যাবর্তনের প্রতিবাদে তারা আবার রাস্তায় নামে। যে সমস্যার সমাধান ইতিপূর্বে হয়েছে বলে তারা মনে করে আসছিল সেই সমস্যা পুনরায় দেখা দেয়ায় শিক্ষার্থীরা বিক্ষুব্ধ হয়ে ওঠে। প্রাথমিকভাবে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, শান্তিপূর্ণ বিক্ষোভ সহ্য করা হবে। যাইহোক, সরকারী মন্ত্রীরা বিক্ষোভকারীদের উপর কঠোর দমন-পীড়নের ইঙ্গিত দেওয়ার প্রতিবেদন প্রকাশ করায় পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে থাকে।

গত ১৪ জুলাই কোটা সংস্কার আন্দোলনকারীদের নিয়ে এক সাংবাদিকের বিতর্কিত প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে শেখ হাসিনা এমন মন্তব্য করলে উত্তেজনা আরও বেড়ে যায়। তিনি বলেন, ‘তাদের [আন্দোলনকারীদের] মুক্তিযোদ্ধাদের প্রতি এত ক্ষোভ কেন? মুক্তিযোদ্ধাদের নাতি-নাতনিরা কোটা সুবিধা না পেলে রাজাকারদের নাতি-নাতনিরা কি সুবিধা পাবে? প্রধানমন্ত্রী তার বক্তব্যে কোন শিক্ষার্থীকে রাজাকার আখ্যায়িত করেন নি।

অথচ তার বক্তব্যকে ভুলভাবে তুলে ধরা হয়েছে। এই বক্তব্যের পর, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রাবাস থেকে হাজার হাজার শিক্ষার্থী রাস্তায় নেমে আসে এবং একটি স্লোগান দিতে থাকে যার অনুবাদ করা যেতে পারে ‘আমি কে? তুমি কে? রাজাকার, রাজাকার। কে বলেছে? কে বলেছে? স্বৈরাচার। স্বৈরাচার।’ দেশটি তীব্রভাবে বিভক্ত হয়ে পড়ে, কেউ কেউ পরিবর্তনের জন্য প্রতিবাদকারীদের আহ্বানকে সমর্থন করে এবং অন্যরা মুক্তিযোদ্ধাদের উত্তরাধিকারের প্রতি অবমাননা হিসেবে যে কোন সংস্কারকে দেখে। পরের দিন, আন্দোলন গতি পায় এবং সহিংসতা বেড়ে যায়, পুলিশ, বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি) এবং অন্যান্য জাতীয় বাহিনী আইন শৃঙ্খলা রক্ষার কাজে অংশগ্রহণ করে। বিশ্ববিদ্যালয় এবং অন্যান্য শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ক্যাম্পাসগুলিকে অস্থিতিশীল হয়ে ওঠে। যা ভবিষ্যতের নেতাদের লালন-পালনের উদ্দেশ্যে, বর্বরতা ও সহিংসতার আখড়ায় পরিণত করেছে। এই সংঘর্ষে যে প্রাণ হারিয়েছে তা কোনো সংস্কারের মাধ্যমে পুনরুদ্ধার করা যাবে না।

শিক্ষার্থীরা দাবি করে যে প্রধানমন্ত্রী তাদের ‘রাজাকার’ এর সাথে তুলনা করে তাদের অপমান করেছেন, তার বক্তব্যকে মুক্তিযোদ্ধার নাতি-নাতনি ব্যতীত সমস্ত মেধাবী ছাত্রদেরকে বিশ্বাসঘাতক হিসাবে চিহ্নিত করা হিসাবে ব্যাখ্যা করেছেন। সরকারের মন্ত্রীরা পরে স্পষ্ট করেন যে প্রধানমন্ত্রীর মন্তব্যের ভুল ব্যাখ্যা করা হয়েছে, তিনি ছাত্রদের ‘রাজাকার’ বলেননি।

একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন উঠেছে: ছাত্ররা কীভাবে ‘রাজাকার’ এর সাথে তুলনা করাকে মেনে নিতে পারে? তারা কি এই শব্দটির সাথে সম্পর্কিত ঐতিহাসিক নৃশংসতা উপলব্ধি করতে ব্যর্থ হয়? ‘রাজাকার’ বলতে বোঝায় যারা পাকিস্তানি সেনাবাহিনীর পাশে ছিল, ১৯৭১ সালে বাংলাদেশীদের বিরুদ্ধে জঘন্য কাজ করেছিল। ‘রাজাকার’ শব্দটি ১৯৭১ এর গণহত্যা, মানবতাবিরোধী অপরাধ, নির্যাতন এবং অন্যান্য যুদ্ধাপরাধের স্মৃতি জাগিয়ে তোলে।

তবে শিক্ষার্থীদের স্লোগানের পর সরকার ও কিছু গণমাধ্যম শিক্ষার্থীদের ক্ষোভকে বিকৃত করতে বেছে নেয়। তারা স্লোগানের প্রথম অংশটি বেছে নেয়, যেখানে শিক্ষার্থীরা নিজেদের রাজাকার বলে ঘোষণা করে। সরকার দলীয় রাজনীতিবিদরা এই মূল্যায়নের উপর ভিত্তি করে কঠোর বিবৃতি দিয়েছিলেন এবং স্লোগানের পরবর্তী অংশ এবং সম্পূর্ণ প্রেক্ষাপট সম্পূর্ণভাবে ভুলে গিয়ে ছাত্রদের স্লোগান সম্পর্কে হুমকি দিয়েছিলেন।

১৮ জুলাই, বিক্ষোভকারীরা জরুরি পরিষেবার যানবাহন ব্যতীত দেশব্যাপী সম্পূর্ণ বন্ধের ডাক দেয়। এবার রাজধানীর বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী এবং মাধ্যমিক স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থীদের সাথে যোগ দেয়। পরিস্থিতি খারাপ হওয়ার সাথে সাথে বাংলাদেশের আইনমন্ত্রী গণমাধ্যমের সামনে উপস্থিত হয়ে ঘোষণা দেন যে সরকার আন্দোলনকারীদের সাথে আলোচনা করতে প্রস্তুত। তা সত্বেও শিক্ষার্থীদের সঙ্গে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সংঘর্ষ অব্যাহত থাকে।

বিরোধী দল বিএনপি ও জামায়াত ছাত্র আন্দোলনের সঙ্গে মিল রেখে বিক্ষোভ করার ঘোষণা দিলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়। এভাবেই শিক্ষা র্থীদের কোটা সংস্কার আন্দোলনকে বিএনপি ও জামায়াতে ইসলামীর ক্যাডাররা ছিনতাই করে। এর ফলে যারা বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির চেষ্টা করেছিল তারা সফল হয়। ছাত্র আন্দোলনকে ব্যবহার করে তারা সরকারবিরোধী আন্দোলনের পালে হাওয়া দিতে চেয়েছিল।

১৮ জুলাই এবং ১৯ জুলাই তারা সারা দেশে বিপর্যয় ও ধ্বংসাত্মক কর্মকাণ্ডে মেতে ওঠে। গুরুত্বপূর্ণ রাষ্ট্রীয় স্থাপনা (কেপিআই) সহ দুই দিনে অন্তত ৩০টি বড় প্রতিষ্ঠান রাষ্ট্র বিরোধীরা পুড়িয়ে ফেলে। দুটি মেট্রো রেল স্টেশন, বাংলাদেশ টেলিভিশনের (বিটিভি) মূল ভবন পুড়িয়ে দেওয়া এমনকি শহরের ইন্টারনেট ডাটা ক্যাবলের সেন্টার জ্বালিয়ে দেওয়া হয়। ডেটা সেন্টার পুড়িয়ে ফেলার কারণে পুরো সপ্তাহের জন্য সম্পূর্ণ নেটওয়ার্ক বন্ধ হয়ে যায়। এসব ধ্বংসযজ্ঞ সাধারণ শিক্ষার্থীদের কাজ হতে পারে না। ভিডিও ফুটেজের বিশ্লেষণ নিশ্চিতভাবে এই কাহিনী সামনে নিয়ে আসে যে ভাংচুর ও অগ্নিসংযোগ স্বার্থান্বেষী গোষ্ঠীগুলি করেছিল, সাধারণ ছাত্ররা করে নাই। সবচেয়ে তাজ্জবের ব্যাপার হলো যে এইসব আক্রমণকারীরা গান পাউডার ব্যবহার করেছে। এভাবে প্রতিবাদ আন্দোলন এখন আর শুধু কোটা সংস্কারের নয়, দেশের বর্তমান স্থিতিশীলতার অস্তিত্বের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে।

সহিংস সংঘর্ষ শুরু হওয়ার পর, বাংলাদেশ সরকার অবিলম্বে কারফিউ জারি এবং সেনা মোতায়েনের সিদ্ধান্ত নেয়। ২০০৭ সালে যখন জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছিল তারপর থেকে এই প্রথমবার সরকার নির্বাচনের সময় ছাড়া বেসামরিক প্রশাসনের সহায়তায় সশস্ত্র বাহিনীর সদস্যদের মোতায়েন করেছিল। এই সিদ্ধান্তের ফলে পরিস্থিতির উন্নতি হয় এবং সুপ্রিম কোর্টের (এসসি) ২০ জুলাই সরকারি, আধা-সরকারি ও স্বায়ত্তশাসিত সংস্থায় চাকরিতে কোটা পদ্ধতিতে বড় ধরনের সংস্কারের আদেশ দিয়ে কোটা বিদ্যমান ৫৬ শতাংশ থেকে মাত্র সাত শতাংশে নামিয়ে আনে।

কোটা সংস্কারের ঘোষণা ছাত্র আন্দোলনের জন্য একটি দীর্ঘ প্রতীক্ষিত সিদ্ধান্ত ছিল কিন্তু কিছু স্বার্থান্বেষী মহল সরকারকে অস্থিতিশীল করার লক্ষ্যে এই আন্দোলনকে ব্যবহার করেছে। এইসব স্বার্থান্বেষী মহল সরকারকে অস্থিতিশীল করতে এবং দেশের উন্নয়নের গতিপথকে রোধ করার জন্য এটিকে ইস্যুতে পরিণত করেছে। এ ধরনের ঘৃণ্য সন্ত্রাস ও অগ্নিসংযোগের জন্য দায়ী অপরাধীদের দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি দেওয়া উচিত।

লেখক: কলামিস্ট ও পরিচালক, সেন্টার ফর সাউথ এশিয়ান স্টাডিজ (সিএসএএস)

সারাবাংলা/এসবিডিই