আমেরিকার নারী ফুটবলারদের করা পুরুষদের ফুটবলারদের সমান পারিশ্রমিকের আবেদন নাকচ করে দিয়েছে সে দেশের আদালত। নারী ফুটবলারদের অভিযোগ ছিল তারা পুরুষ ফুটবলারদের তুলনায় অনেক কম বেতন পেয়ে থাকেন। গত বছর যুক্তরাষ্ট্রের ২৮ জন নারী ফুটবলার আদালতের আশ্রয় নিয়েছিলেন সমান বেতন আদায়ের জন্য। তারা আমেরিকার ফুটবল ফেডারেশনের বিরুদ্ধে মামলা করেছিল।
ইউএস সকার ফেডারেশন-ইউএসএসএফ’র বিরুদ্ধে মামলা করেছিলেন সেদেশেরই ২৮ নারী ফুটবলার। তারা সমান বেতন অধিকার আইনের অধীনে ৬৬ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ দাবি করেন। খেলোয়াড়দের পক্ষ থেকে মলি লেভিসন জানান তারা এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবেন।
লেভিসন জানান, ‘আমরা এমন রায়ে খুবই বিস্মিত। আমরা এখনই সবকিছু ছেড়ে দেব না। আমরা সমান পারিশ্রমিকের জন্য লড়াই চালিয়ে যাবো। আমরা বিশ্বাস করি নারীরা যারা এই খেলাধূলার সঙ্গে জড়িত তারা কেবল লিঙ্গ বৈষম্যের কারণে কম বেতন পাবে তা মেনে নেওয়া হবে না।’
অন্যদিকে আমেরিকার আগামি প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের অন্যতম প্রার্থী জো বাইডেন জানান, ‘এই লড়াই থামাও তোমরা। ইউএস সকার ফেডারেশন মেয়েদের দাবী মেনে নাও, তা না হলে আমি যখন প্রেসিডেন্ট হবো তখন বিশ্বকাপের জন্য সহায়তা অন্য কোথা থেকে জোগাড় করো।’
এ ব্যাপারে জজ গ্যারি ক্লুজনার বলেন, ‘অমানবিক আচারণের জন্য অর্থাৎ ভ্রমণ, থাকার জায়গা এবং চিকিৎসার জন্য লস অ্যাঞ্জেলসে ১৬ জুন ট্রায়াল হবে।’
এই ব্যাপারে কোর্ট শুনানিতে বলেন, ‘মেয়েদের দলকে প্রাপ্যের থেকে বেশিই বেতন দেওয়া হয়েছে। প্রত্যেকটি ম্যাচের গড় হিসেবে মেয়েরা অনেক বেশিই বেতন পেয়ে থাকে।’
গেল বছর ইউএস নারী ফুটবল দল নিজেদের চতুর্থ বিশ্বকাপ জয় করে এবং এছাড়াও পাঁচটি অলিম্পিক গোল্ড মেডেলও জয় করেছে নারী দল। আর বিশ্বকাপ জয়ের পর বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড় এবং সর্বোচ্চ গোলদাতা মেগান রাপোন নারী ফুটবলারদের পুরুষদের থেকে কম পারিশ্রমিক দেওয়ার অভিযোগ করে বলেন, ‘আমরা সমান অধিকারের লড়াই কখনো বন্ধ করব না। আমরা রায় শুনে বেশ হতাশ হয়েছি। কিন্তু আমরা এই লড়াই এখানেই থামাবো না।’
